Сезон охоты - Страница 37

– Брось оружие!

Нолан жестко ткнул дулом «беретты» в затылок подружки Стервятника.

– Осторожнее, приятель, – предупредила та. – Иначе мозги этой цыпочки разлетятся по всему двору.

К этому времени уже совсем рассвело. Поднявшееся над горизонтом солнце позолотило верхушки деревьев, обещая жаркий погожий день. Однако Доулу сейчас некогда было обращать внимание на подобные детали. Быстро прикинув свои возможности, он произнес фразу, которая вполне оправдывала его твердокаменную репутацию:

– Ну и что? С чего ты взяла, что эта пигалица для меня что-то значит? Я всего лишь использую ее в качестве приманки для Стервятника.

Блондинка задумалась. Чувствовалось, что ее уверенность дала трещину.

– Врешь. Я видела вас вместе и знаю, как много она значит для тебя!

Нолан слегка переменил позу, готовясь схватить блондинку за горло.

– Ты видела только то, что я намеренно хотел показать, – тихо, но с плохо скрытой угрозой произнес он.

Лу рассмеялась, слегка натянуто.

И в эту минуту Доул неожиданно почувствовал, как что-то прижалось к его ноге. Взглянув вниз, он похолодел.

Джонни!

Разумеется, Лу не преминула воспользоваться представившимся шансом. Мгновенно переместившись за спину Сюзи, она превратила ее в подобие живого щита, по-прежнему прижимая к ее виску дуло пистолета.

Сюзи тоже заметила сына, и ее глаза округлились от ужаса.

Видя, что ситуация переменилась не в его пользу, Доул выругался про себя. Перед ним встала новая задача: не допустить, чтобы материнские чувства Сюзи сыграли на руку подружке Стервятника.

– Как мило! – язвительно усмехнулась блондинка. – Вся семья в сборе.

– Отпусти ее, – велел Нолан с мрачным спокойствием. Он направил дуло «беретты» прямо в лоб Лу. Его палец лег на спусковой крючок.

– Не делай глупостей, приятель, иначе твоя киска умрет прямо у ребенка на глазах, – процедила блондинка сквозь зубы. – Я пришла, чтобы прикончить ее, и без этого не уйду.

Джонни крепче обнял ногу Доула. Он чувствовал, как часто бьется сердечко перепуганного малыша. Скрипнув зубами, Нолан произнес:

– В таком случае вы умрете вместе.

– Нет! – воскликнула Сюзи, глядя на Доула. – Уведи отсюда Джонни! Прошу тебя, убереги моего сына. Оставь меня с ней!

Нолан вновь выругался про себя, стараясь закрыть сердце для терзающих душу противоречивых чувств. Затем он медленно покачал головой. Никакая сила на свете не заставит его бросить Сюзи.

– Ничего не получится.

– Как трогательно!

Неожиданно прозвучавший мужской голос вызвал мурашки на теле Доула. Он сразу узнал эти интонации.

Стервятник!

Повернув голову, он встретил зловещий мрачный взгляд. Его мгновенно захлестнуло потоком эмоций. В ту же минуту гнев почти полностью затмил разум Нолана, душа наполнилась болью и всепоглощающей жаждой мщения.

– Дик… – растерянно произнесла Лу, поспешно убирая руки от Сюзи. – Как хорошо, что ты здесь! А я тут… э-э…

– Не трать силы на объяснения. – Стервятник направил пистолет на Сюзи и вновь взглянул на Доула. – Брось пушку, или я сейчас же разделаюсь с этой крошкой!

Осознавая, что от его действий зависит жизнь Сюзи, Нолан, не сводя глаз с противника, медленно нагнулся и положил оружие на землю.

Глаза Стервятника злобно сверкнули, когда безоружный Доул выпрямился.

– Я несколько часов просидел в самолете, пока вы здесь забавлялись. – Он попытался разгладить слегка помявшийся дорогой пиджак, потом махнул рукой.

В эту минуту Нолан вспомнил, как когда-то написал в полицейском отчете, что Дик Эскабамо питает не свойственную большинству его соплеменников слабость к дорогой одежде. И к женщинам. Впрочем, глупышки сами бросались в объятия этого подонка, притянутые его обманчивой красотой как мотыльки пламенем свечи.

Ненависть зашевелилась в душе Доула. Пришло его время! Он мог бы молниеносно поднять с земли «беретту», выстрелить в Стервятника и тут же откатиться в сторону. Он знал, что успеет прикончить мерзавца, прежде чем тот сориентируется в происходящем, но… Нельзя рисковать жизнью Сюзи. Не говоря уже о малыше.

Доул сдержанно вздохнул.

– Я лечу, спешу, – сердито продолжил Стервятник, метнув взгляд на свою подружку, – прибываю на место раньше срока… И что вижу? Ты собираешься убить мать моего ребенка!

– Вовсе нет… Ты неправильно понял… – начала оправдываться блондинка. В ее голосе прозвучали нотки отчаяния.

– Большая ошибка с твоей стороны.

С этими словами Стервятник выстрелил. Лу пошатнулась, затем попятилась и свалилась на землю, увлекая за собой Сюзи. Однако та высвободилась из цепких пальцев блондинки, поспешно откатилась подальше и поднялась на ноги.

– Не двигайся! – приказал ей Стервятник.

Сюзи замерла.

В этот момент, воспользовавшись тем, что Дик на мгновение отвлекся, Доул схватил «беретту» и навел на него.

Стервятник усмехнулся, показывая, что оценил изящество маневра.

– Браво! Вижу, ты не утратил полицейской выучки. Похвально, похвально…

Разумеется, Нолан понимал, что его заклятого врага не слишком испугала перемена ситуации. Ведь пистолет Стервятника был направлен на Сюзи, чья жизнь – тот не мог этого не знать – значит для Доула больше, чем собственная.

В этот миг желание раз и навсегда покончить с Диком Эскабамо взыграло в Нолане с такой силой, что он едва утерпел, чтобы тут же не осуществить его. К счастью, безумный порыв сдержал тихий плач Джонни. Почувствовав, как судорожно детские ручонки цепляются за его ногу, Доул опомнился. Нельзя поднимать стрельбу в присутствии ребенка!